Installation de pieux gradués sur le littoral : témoins de l’évolution des plages et vecteurs de sensibilisation

Trois démarches illustrent cette dynamique : les installations récentes de Vieux-Boucau et Capbreton en Nouvelle-Aquitaine, le dispositif AltiPlage dans la Manche, et les repères de suivi mis en place il y a quelques années sur le littoral vendéen des Pays de Monts.

Vieux-Boucau et Capbreton (Landes) : une initiative de science participative dans le cadre des stratégies locales de gestion de la bande côtière

En 2024, la commune de Vieux-Boucau-les-Bains a installé deux pieux gradués sur les plages Nord et Centrale, dans le cadre de sa Stratégie Locale de Gestion de la Bande Côtière (SLGBC). Le dispositif répond à deux enjeux du programme d’actions de sa stratégie : la « poursuite de la connaissance de la menace de l’érosion » et la « surveillance ». Cette action, menée en partenariat avec le GIP Littoral en Nouvelle-Aquitaine et le BRGM, poursuit un double objectif :

• Améliorer la connaissance de l’évolution des plages en suivant la hauteur du sable tout au long de l’année, sans avoir à utiliser d’autres instruments de mesure (type DGPS)
• Sensibiliser les usagers à la dynamique littorale par une démarche de science participative

En 2025, deux pieux gradués ont été implantés sur les sites de La Piste et des Océanides à Capbreton, dans la continuité de la démarche initiée à Vieux-Boucau. Cette action, intégrée à la SLGBC de Capbreton et conduite avec l’appui technique de l’OCNA, vise à :

• Définir des niveaux de référence (bas, intermédiaire, élevé) pour le suivi morphologique des plages
• Renforcer la connaissance de l’aléa érosion et la conscience du risque côtier

L’installation repose sur des fondations Techno Pieux vissées pour deux pieux gradués (règles) sur les plages, sur la base des données de suivis LiDAR et de profils de plage post hivernaux voisins, suivis par l’OCNA, où les valeurs observées en sortie d’hiver et en sortie d’été ont permis de déterminer les plus hautes et les plus basses hauteurs de sables connues sur les deux zones choisies. Grâce à ces deux règles, le niveau du sable par rapport à une côte NGF est suivi dans le temps pour connaître les mouvements de retraits et d’arrivées de sable pendant les tempêtes. Ces règles, géolocalisées, permettent également de surveiller l’évolution de la bande côtière, notamment sous l’influence des rechargements, au droit des enjeux bâtis, sur des secteurs sujets (ou non) à une érosion chronique. Ce dispositif permet le croisement des données entre mesures participatives et observations scientifiques.

Une échelle colorimétrique indique les niveaux d’alerte selon la hauteur mesurée par rapport au NGF : 🟢 6 à 8 m : très bon à bon ; 🟡 4 à 6 m : assez faible à faible ; 🔴 2,5 à 4 m : critique

Des panneaux explicatifs complètent le dispositif et invitent les promeneurs à photographier les pieux et à transmettre leurs observations, contribuant ainsi à une banque d’images participative sur l’état d’ensablement des plages suivies.

AltiPlage (Manche) : un suivi citoyen du niveau des plages

Dans le département de la Manche, le dispositif AltiPlage, développé par l’Observatoire citoyen du littoral manchois, repose sur un principe proche : des repères simples, installés sur différentes plages, permettent à des bénévoles formés de mesurer régulièrement la hauteur du sable à un point fixe.

Les données collectées alimentent une base partagée, contribuant à la surveillance participative du trait de côte et à la sensibilisation des habitants aux processus d’érosion et d’engraissement.

Les Pays de Monts (Vendée) : des repères pour suivre la vie des dunes

Sur la façade vendéenne, des repères similaires avaient été installés il y a quelques années sur les plages de Saint-Jean-de-Monts et des communes voisines. Ces dispositifs visaient à suivre la mobilité des dunes et à sensibiliser les promeneurs à la fragilité de ces milieux.

Des marqueurs visuels et pédagogiques au service de l’observation littoral

Qu’ils soient mis en place par des collectivités, des observatoires ou des citoyens, les pieux gradués et repères de plage constituent un outil d’observation complémentaire aux suivis topographiques ou aux acquisitions LiDAR.

Leur intérêt réside autant dans la simplicité du repère physique que dans sa valeur pédagogique, favorisant une appropriation locale des enjeux liés à l’érosion et au changement climatique. Ces démarches, qu’elles soient portées par des initiatives locales ou soutenues par les observatoires régionaux, s’inscrivent pleinement dans les missions des observatoires côtiers.

BRGM